相傳阿基里斯的母親捉住他的腳踝浸泡在冥河之中，使他得到刀槍不入的身軀，但沒有沾水的腳踝則成為了他的致命弱點。跟腱又被稱為阿基里斯腱，如同強壯的阿基里斯也有弱點，在體格強魄的運動員身上，經常發生跟腱炎的運動創傷。
甚麼是跟腱炎？
跟腱位於足踝後方，連接小腿肌肉（腓腸肌和比目魚肌）至跟骨，是人體中最粗壯有力的肌腱。跟腱每天都承受住巨大壓力，跑步時的負荷更可達體重的7.7倍。過度使用、慢性壓力和運動可致跟腱和肌肉出現炎症，形成跟腱炎。跟腱炎通常發生在足踝周圍，並可導致劇烈的疼痛、腫脹和不適。
跟腱炎患者會出現以下症狀：
- 足踝無法屈曲
- 受影響一側行走不利
- 小腿腫脹
- 足踝關節附近變形
- 足踝和腳跟持續疼痛超過數日
在進行物理治療和服用抗炎藥物以外，不少跟腱炎的患者會選擇求診中醫，其中針灸和衝擊波是兩種被廣泛使用的方法，可以有效地治療跟腱炎。這兩種方法可以單獨使用，也可以結合使用，以提高治療效果。
針灸治療
中醫針灸治療會選擇針刺足踝周圍的穴位，例如太溪、昆侖、解溪穴等，並會配合復溜、承山等小腿穴位。中醫有活血止痛的觀點，透過針灸改善腿部的血液循環，可減輕跟腱炎引起的疼痛和不適感，並促進跟腱的修復。
除了局部止痛外，針灸治療對改善體質亦頗有療效。中醫講求整體觀念，因而治療跟腱炎患者時並不會只著眼於跟腱的問題，而是會調整人體整體的健康情況，例如血瘀者活血袪瘀，腎虛者補腎益氣等，中醫相信如果整體健康得到改善，可以加速跟腱炎的痊愈，並預防再度發生。
衝擊波治療
衝擊波治療是一種安全、非侵入性的治療方法，通常在跟腱炎治療的初期使用，可以幫助控制疼痛和減輕炎症。
衝擊波有聚焦式和擴散式之分，其中聚焦式衝擊波能穿過深層肌腱，準確集中在受傷組織。衝擊波能夠刺激患處的血液循環和新陳代謝，促進細胞組織的再生和修復。衝擊波會向患處施加高壓氣泡，由於輸出能量較高，能破壞患處的黏連、結痂，甚至已纖維化的軟組織，所以對改善肌腱纖維已硬化的跟腱炎有良好療效。
治療師在判斷受傷範圍後，會在皮膚塗上傳導凝膠，確保衝擊波與患處表面有良好接觸。進行治療時，患處可有酸麻脹痛感，疼痛程度因人而異。視乎跟腱受損的程度，一般而言2-3次治療後就會見到明顯的療效。
以上兩種方法都可以幫助減輕疼痛和不適感，促進跟腱的修復。如果您患有跟腱炎，希望進行相關治療，請先諮詢專業中醫師的意見。